友人知人がこの夏の間に次々と旅立った。私とほぼ同年が二人、４歳年上が一人だ。

そのうちの一人は大学の同級生で、身長は１７０ｃｍなのに、６０歳で５０ｋｇ、

７０歳で４０ｋｇ、８０歳で３５ｋｇ、８２歳で３０ｋｇそこそこの体重だった。

私は彼が４０ｋｇになったとき、１～２年でお迎えか来るだろうと思っていたのだが、

それから骸骨のような体になりながら、１０数年も生き延びた。その生命力や恐るべし

であった。ろくに食事もとらずに、タバコばかり吸っていて、肺気腫だった。

二人目は私の義兄の連れ合いだ。彼女は６０歳のとき阪神大震災に会い、時を

同じくして脳梗塞になった。時期が悪く手当が遅れたため、後遺症に悩まされたが、

必死の努力で歩けるようになった。だが、食生活、運動などに問題があり、心臓病

その他もろもろの病気になり、何度も死にかけたが、何とかもちこたえ、８３歳まで

生き延びた。その精神力や恐るべしが、私の感想である。

三人目は喫茶店でよく出会った知人だ。４～５年前からの知り合いで、とても丈夫そうに

見えたので、１００歳までは生きますよと言っていたのだが、今年になって急に

痩せてきたので、理由を聞いたところ、がんが全身に転移しているという。そして

この夏、あっけなく旅立ってしまった。８７歳だった。

こんな風に、友人、知人が次々に旅立つのは、仕方がないとはいえ、とても寂しい。

私も１００歳まで健康寿命を保つなどと大口をたたいてはいるものの、寿命だけは

神のみぞ知るで、いつお迎えが来ないとも限らない。せっかく頂いた命なので、

粗末にせずに、生ある限り前を向いて生き続けるつもりだ。